Фамилия Катюба — одна из тех, чья форма сразу подсказывает путь разбора. В ней нет типичного для русских фамилий суффикса (-ов, -ин, -ский). Окончание -а указывает на украинское или белорусское происхождение, где такие фамилии в именительном падеже не склонялись по мужскому роду. Перед нами, скорее всего, прозвище, застывшее в форме именительного падежа.

Основа «Катюб-» вызывает вопросы. Самое прямое объяснение — связь с диалектным словом «катюба». В южнорусских и украинских говорах так могли называть неуклюжего, медлительного человека или, наоборот, того, кто «катится» — быстро идёт, катится по жизни. Возможна и связь с глаголом «катать»: прозвище могли дать возчику, тому, кто катал брёвна или занимался перевозкой. Менее вероятна, но допустима версия, что основа восходит к имени Катя (Екатерина) с суффиксом -юб- (как «Катюха»), но тогда фамилия звучала бы как Катюбин или Катюхин. Форма Катюба характерна для прозвищной модели, где суффикс -юб- придаёт оттенок уменьшительности или пренебрежения.

По географии фамилия встречается преимущественно на западе и юге России, а также в восточных областях Украины. В XIX веке носители фамилии фиксировались среди крестьян и мещан Черниговской, Полтавской и Харьковской губерний. Это подтверждает украинский след: в этих краях фамилии на -а без суффикса — обычное дело.

Интересный поворот: в некоторых случаях фамилия могла возникнуть от тюркского корня. В казахском и татарском языках есть слово «катю» — «твердеть», «застывать». Прозвище Катюба могли дать упрямому, неподатливому человеку. Но эта версия менее распространена, так как ареал фамилии — славянский, а не тюркский.

Итак, предок носителя фамилии Катюба — скорее всего, человек из украинской или южнорусской среды, получивший прозвище за манеру ходьбы, род занятий (возчик) или за внешнюю неуклюжесть. Фамилия сохранила живую разговорную форму без переделки в стандартный русский патроним.