Фамилия Каубасов — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа, «Каубас», звучит не по-русски, и это ключ к разгадке. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, адаптированная русским суффиксом -ов.

Вероятнее всего, в основе лежит тюркское слово «каубас» или «кабас» в значении «тыква», «кабачок» или «большая круглая голова». В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) такие прозвища давали либо по внешнему сходству (круглолицый, полный человек), либо как шутливое именование. В русской среде прозвище Каубас, попав в официальные документы, получило типичный патронимический суффикс -ов, превратившись в фамилию. Менее вероятна, но возможна связь с арабским «кабус» (кошмар, ночное видение) — такое прозвище могли дать человеку с тяжёлым характером или мрачной внешностью, но эта версия слабее, так как в тюркской ономастике «тыквенная» тема встречается чаще.

Фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар или в регионах активного русско-тюркского контакта — в Поволжье, Приуралье или на юге России. Встречаются варианты написания: Каубасов, Каубазов, Каубашев — все они указывают на одну и ту же корневую основу. Поскольку фамилия не относится к числу массовых, её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких родственных семей, где прозвище закрепилось за основателем рода в XVII–XIX веках.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась как ответ на вопрос «чей?»: сын Каубаса. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, и она же подчёркивает, что исходное слово не было церковным именем, а бытовым, уличным прозванием. Сословно фамилия могла принадлежать как крестьянам, так и мещанам — точных данных нет, но по региональной привязке вероятнее первое.