Фамилия Кавранов — редкий случай, когда в основе лежит не русское, а тюркское или арабское слово, но сама фамилия сформировалась уже по русской модели. Разбираем её по косточкам.

Корень «кавран» (или «кавра») — это искажённое «кафир» или «кяфир», что в переводе с арабского означает «неверный», «иноверец». В тюркских языках, особенно у народов Поволжья и Кавказа, этим словом называли человека, исповедующего другую религию (чаще всего христианина). В русской среде прозвище «Кавран» могло закрепиться за выходцем из мусульманской среды, который принял православие, или за русским, долго жившим среди татар и получившим от них такое прозвище.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Кавранов — сын Каврана. Фамилия образовалась не от крестильного имени (в святцах такого нет), а от уличного прозвища, которое давали по признаку веры или происхождения. Географически фамилия тяготеет к югу России, Поволжью и Предкавказью — зонам активного русско-тюркского контакта.

Есть и альтернативная, более прозаичная версия: в некоторых говорах «каврать» означало «врать», «путать», «болтать вздор». Тогда Кавран — человек, который «каврает», то есть пустомеля или обманщик. Но эта версия менее убедительна: глагол редкий, а следов его широкого употребления в ономастике почти нет.

Встречается написание через «а» (Кавранов) и изредка через «о» (Ковранов) — это результат аканья, когда безударный звук записывали на слух. Носители фамилии могли быть как крестьянами (прозвище давало социальную метку), так и служилыми людьми из числа «новокрещенов», которые получали фамилию по своему прежнему прозвищу при записи в документы.

Таким образом, Кавранов — фамилия-маркер, прямо указывающая на межэтнический и межрелигиозный контакт в истории семьи. Её носитель почти наверняка потомок человека, которого когда-то назвали «неверным» — но не в обиду, а как констатацию факта.