Фамилия Казаковцевы, как и многие русские фамилии, образовалась от личного прозвища. В её основе лежит слово «казак», но не стоит сразу думать, что предки обязательно служили в казачьих войсках. Прозвище Казаковец, от которого и пошла фамилия, на Руси давали не только по роду занятий. В народных говорах так могли назвать статного, рослого мужчину, удалого или бойкого парня — человека с ярким характером.

Само слово «казак» пришло в русский язык из тюркских наречий. У него несколько значений: «скитаться, бродить», «смелый, проворный», а также «неженатый, холостой» или даже «зверь, отлучившийся от стада». Выходит, прозвище могло отражать как характер человека, так и его образ жизни. Потомок того, кого в округе прозвали Казаковцом, со временем стал носить фамилию Казаковцев.

Обратите внимание на суффикс «-ев» в окончании. В русской ономастике фамилии на «-ев» и «-ов» — это отчество в притяжательной форме, отвечающее на вопрос «чей?». Казаковцев буквально означает «сын Казаковца». Такая модель образования — одна из самых распространённых в центральной России и Поволжье.

Точное место и время появления фамилии Казаковцевы установить сложно. Процесс закрепления фамилий на Руси длился несколько столетий и завершился в основном к концу XIX века. Однако можно с уверенностью сказать, что эта фамилия — не выдумка чиновников, а живое народное прозвище, закрепившееся в роду. Она запомнила не сословие предка, а его личную черту — стать, удаль или независимый нрав.