Фамилия Казавов — редкий случай, когда основа выглядит тюркской, а суффикс — русским, но при этом в самом корне может скрываться неожиданный славянский след. Начнём с самого очевидного: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель («чей?» — сын Казава). Значит, в основе лежало прозвище или имя Казав. Вот тут и начинается самое интересное.

Первая и самая напрашивающаяся версия — связь с тюркским словом «казау» (в разных диалектах — «казав»), что означает «кастрировать», «холостить». В тюркских языках это не ругательство, а конкретное ремесло: казавчи — человек, который занимался кастрацией домашних животных (лошадей, баранов). Прозвище Казав могли дать коновалу или ветеринару-самоучке. Такая профессия была востребована у кочевых народов, а после — у казаков и крестьян юга России. Фамилия Казавов могла возникнуть в регионах, где русские и тюркские группы жили вперемешку: на Северном Кавказе, в Поволжье, в казачьих областях. Однако есть нюанс: в тюркских фамилиях обычно не используют славянский суффикс -ов, его добавляли, когда прозвище попадало в русскую среду — например, при переходе в православие или при записи в ревизские сказки.

Вторая версия, более редкая и спорная, — от древнерусского диалектного слова «казавый» или «козявый». В некоторых говорах так называли человека с заметным дефектом кожи, рябого или с бородавками (от «козява» — насекомое, букашка; ср. «козявка»). Переход «козяв-» в «казав-» возможен под влиянием аканья (южнорусское произношение, где «о» без ударения звучит как «а»). То есть предок мог быть просто Козявым, а в документах записали Казавов. Эта гипотеза слабее, потому что в исторических записях фамилия Казавов встречается в основном в тех местах, где сильны тюркские влияния — например, в станицах Терского казачества.

С точки зрения географии, Казавовы — фамилия нераспространённая. Встречается она в Дагестане, Чечне, Ставропольском крае, а также среди осетин и кумыков. Это говорит о том, что носители фамилии — скорее всего, потомки людей, говоривших на тюркских или кавказских языках, но принявших русскую фамильную форму. Встречается и написание Козавов — это фонетический вариант, который подтверждает версию о возможном исходном «о» в корне.

Другие однокоренные фамилии — Казавин, Казаев, Казаков — не являются прямыми родственниками. Казаков происходит от слова «казак», а Казаев — от имени Казай (тюрк. «гусь»). Казавов стоит особняком, и его носителям стоит искать корни в ремесленных или прозвищных традициях южных регионов.