Фамилия Казуев — редкий случай, когда основа не бросается в глаза и заставляет искать объяснение в говорах и тюркском влиянии. На первый взгляд, корень «каз» наводит на мысль о слове «казак» или «казна», но суффикс «-уев» подсказывает другую природу.

Словообразовательная модель здесь та же, что у фамилий Барсуев, Косуев или Торсуев: к основе на «-уй» (или «-у» в диалектном произношении) приращивается типичный русский патронимический суффикс «-ев». Следовательно, в основе лежало личное имя или прозвище Казуй. Что оно означало? Самый правдоподобный путь — из тюркских языков, где «каз» значит «гусь». В татарском и башкирском «казуй» или «казый» — это не птица, а религиозный судья (кадий), но форма «Казуй» для русского уха звучала бы как прозвище. В волжско-тюркской среде «каз» (гусь) могло дать прозвище человеку с длинной шеей, важной походкой или, наоборот, неуклюжему. Однако есть и более приземлённая версия: в некоторых русских говорах «казуля» — это коза, а «казуй» — уменьшительное от неё. Человек с таким прозвищем мог пасти коз или сам быть упрямым, «бодатым».

Географически фамилия Казуев привязана к зоне активных русско-тюркских контактов. Наибольшая плотность носителей — в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане. Это подтверждает, что предки Казуевых были либо крещёными татарами, либо русскими переселенцами, перенявшими прозвище от соседей-башкир. Встречается фамилия и у казаков (уральских, оренбургских), что неудивительно: казачья среда часто заимствовала прозвища из местных языков.

В дореволюционных переписях фамилия фиксируется с конца XVIII века. Например, в ревизских сказках Оренбургской губернии 1795 года упоминаются Казуевы среди государственных крестьян. Сословно это были в основном крестьяне и однодворцы, позже — мещане. Дворянских ветвей с такой фамилией не обнаружено, что тоже характерно для прозвищного происхождения.

С точки зрения орфографии: фамилия пишется только через «у» — Казуев. Вариант «Козуев» (от «коза») возможен, но ономасты считают его отдельной, более редкой фамилией. Если ваш предок был Казуевым, скорее всего, его прозвище родилось на стыке русской деревни и тюркского кочевья, а сама фамилия — живой след многовекового соседства двух культур.