Фамилия Кемежанов — одна из тех, где на поверхностный взгляд корень кажется иноязычным, а на деле он оказывается тюркским, но с очень конкретной и узкой географической привязкой. Разбирать её стоит не с суффикса, а с основы — «Кемежан».

Основа «Кемежан» — это составное имя, распространённое у казахов и некоторых других тюркских народов. Первая часть, «Кеме», восходит к слову «кеме» — «лодка», «судно» (в казахском и родственных языках). Вторая часть, «жан» (от персидского «джан»), означает «душа», «человек», «любимый». Таким образом, имя Кемежан в буквальном переводе — «душа-лодка» или «человек-ладья». Это не ремесленное прозвище (не «лодочник»), а скорее пожелательное имя: родители могли назвать сына так, чтобы он был «попутным ветром» для семьи, чтобы его жизненный путь был плавным, как ход лодки по воде. Встречаются и другие варианты осмысления: «ладья души» или «человек, несущий лодку» (как символ достатка или странствий).

Русский суффикс «-ов» в фамилии Кемежанов — классическая модель адаптации тюркских имён в русской среде. Он указывает на принадлежность: «сын Кемежана», «из рода Кемежана». Фамилия образована не от прозвища, а от личного имени предка, что типично для поздних крестьянских фамилий XIX века, когда целые аулы или деревни получали фамилии по имени старшего в роду.

Уникальный угол этой фамилии — её редкость. В отличие от массовых казахских фамилий вроде Ахметов или Жумабаев, Кемежанов встречается значительно реже. Это указывает на то, что родоначальник, вероятно, был заметной фигурой в своём небольшом сообществе, но его имя не стало основой для целой династии. Географически фамилия тяготеет к западному Казахстану (Атырауская, Западно-Казахстанская области) и прилегающим регионам России (Астраханская область, Калмыкия), где исторически кочевали казахские роды, занимавшиеся рыболовством и переправой через реки — то есть те, для кого «кеме» (лодка) была частью быта.

С точки зрения словообразования, фамилия прошла путь: тюркское составное имя Кемежан → русский патроним Кемежанов. Суффикс «-ан» в тюркской части («Кемежан») не является русским, это часть исходного имени. Фамилия не имеет варианта с суффиксом «-ин», потому что основа оканчивается на согласный, а не на -а/-я. В дореволюционных метриках и ревизских сказках её могли записывать как Кемежановъ, реже — Кемежан (без суффикса, в качестве прозвания).