Фамилия Кенть обычно ведет к прозвищу, связанному с обувью. В украинских говорах есть слово «кенди» или «кенти» — так называли валенки и войлочные калоши. Скорее всего, прозвище Кенть получил мастер, который валял такую обувь, или торговец, ею торговавший. Фамилия образована без типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин), что указывает на её украинское или южнорусское происхождение: на этих территориях фамилии нередко оставляли в чистом виде, без дополнительных окончаний.

Существует и другая гипотеза, менее вероятная, но не лишённая оснований. В казахском языке «кенть» означает «город». Если принять эту версию, прозвище могли дать горожанину, переселившемуся в сельскую местность. Однако для фамилий, закрепившихся в славянской среде, такая основа встречается редко. Первое объяснение — через ремесло — выглядит правдоподобнее, поскольку опирается на живую лексику соседнего языка и бытовую реалию.

Фамилия Кенть редкая. Встречается она в основном на западе Украины и в прилегающих областях России, что косвенно подтверждает её украинские корни. По своему типу она относится к прозвищным фамилиям, которые рассказывают о занятии предка, а не о его имени или месте жительства.