Фамилия Кенжегулов образована от мужского имени Кенжегул, которое широко бытовало у казахов. Это имя составное, и его происхождение напрямую связано с тюркской традицией именования. Первая часть — «кенже» — в древнетюркском означала «богатство, ценность», но в бытовом употреблении закрепилась за обозначением самого младшего ребенка в семье. Вторая часть — «гул» — восходит к арабскому «гул» или «кул», что значит «раб Аллаха». Таким образом, имя Кенжегул можно перевести как «младший раб Божий» или «ценный раб Аллаха». Оно типично для составных имен с религиозным компонентом, где «гул» указывает на смирение перед Всевышним, а «кенже» — на порядок рождения.

Суффикс «-ов» в фамилии — это классический русский патронимический формант, который добавлялся к тюркским именам при русификации документов в XIX–XX веках. Поэтому Кенжегулов буквально означает «потомок Кенжегула». Фамилия закрепилась в казахской среде, о чем свидетельствуют архивные записи. Например, в материалах ДКНБ РК по городу Алматы упоминаются сразу несколько носителей: Кенжегулов Алдаберген (родился в 1871 году в Кзыл-Ординской области, Терен-Озекский район, 1 аул), Кенжегулов Амирбай (родился в 1858 году в Алма-Атинской области, Биен-Аксуйский район, аул 6) и Кенжегулов Серимбет (родился в 1876 году в Актюбинской области, Аральский район, 10 аул). Эти данные показывают, что фамилия была распространена в разных регионах Казахстана — от Актюбинской области до Кзыл-Ординской.

Интересно, что компонент «кенже» встречается и в других казахских именах и фамилиях, например, Кенжебаев, Кенжегалиев. Но в паре с «гул» он образует редкую двусоставную конструкцию, которая одновременно указывает и на социальный статус в семье, и на религиозную принадлежность. Если версия о значении «младший» верна, то имя Кенжегул могли давать мальчику, родившемуся последним, когда родители уже не ждали других детей. В тюркской ономастике такой обычай был распространен: имя фиксировало положение ребенка в роду, что потом переходило в фамилию.