Фамилия Керанова — женская форма, мужской вариант пишется как Керанов. Она образована по самой распространённой в русском языке модели: основа + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Керана). Вопрос в том, что скрывается за основой «Керан». Тут нет однозначного ответа, и это как раз тот случай, когда стоит рассмотреть две версии, не натягивая одну из них.

Первая, и самая вероятная, — тюркское происхождение. В тюркских языках слово «керан» (или «гиран») имеет значение «сильный», «могучий», «непобедимый». В некоторых диалектах это же слово могло означать «герой» или «богатырь». Прозвище Керан могли дать физически крепкому, удалому человеку. В пользу этой версии говорит активное бытование фамилии в Поволжье и на Урале, в регионах с сильным татарским и башкирским влиянием. Мужская форма Керанов встречается у татар, башкир, а также у русских, столетиями живших в смешанных браках и перенимавших прозвища.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на существование, — греческая. В греческом языке «керанос» (κερανός) означает «молния» или «гром». Это могло быть прозвищем вспыльчивого, стремительного человека. Однако эта версия слабее, поскольку фамилии на -ов с греческой основой в центральной России редки и обычно привязаны к среде греческих переселенцев (например, в Приазовье или на юге), где Керанова почти не встречается.

Суффикс -ов указывает, что фамилия, скорее всего, оформилась в русскоязычной среде, а не была принесена в готовом виде. Предки носителя фамилии, вероятно, были крестьянами или посадскими людьми, получившими прозвище от односельчан по характерной черте — силе или нраву. В документах XVII–XVIII веков такая фамилия могла фиксироваться в разных написаниях: Керанов, Кирянов, Геранов — из-за диалектного произношения. Сегодня фамилия Керанова встречается нечасто, что делает её хорошим маркером локального происхождения — скорее всего, из одного или нескольких соседних сёл.