Фамилия Керестеший — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение ведёт не вглубь русских земель, а на запад, в Венгрию. Основа фамилии — венгерское слово «kereszt», что означает «крест». Суффикс «-и» указывает на принадлежность: Керестеший — это буквально «крестовый» или «относящийся к кресту». В венгерской традиции такие фамилии часто давали людям, жившим у придорожного креста, работавшим при церкви или носившим крест в религиозных процессиях. Фамилия образована не по русской модели, а по венгерской: характерное окончание на «-и» (не путать с русским суффиксом принадлежности) — верный признак мадьярского корня.

В России и на постсоветском пространстве эта фамилия — следствие миграций. Она могла появиться у потомков венгерских военнопленных времён Первой мировой войны, осевших в Российской империи, или у переселенцев из Закарпатья, которое входило в состав Австро-Венгрии. Встречается она преимущественно в южных и западных регионах бывшего СССР, а также среди венгерских диаспор. Склонение фамилии подчиняется русским правилам: мужской вариант — Керестеший (не склоняется, если оканчивается на согласный, но здесь на «й» — склоняется как прилагательное: Керестешего, Керестешему), женский — Керестеший (не склоняется). В венгерском языке ударение всегда падает на первый слог: Ке́рестеший, хотя в русском быту его часто смещают на второй или третий.

По сути, Керестеший — не ремесленная и не патронимическая фамилия, а топографическая или прозвищная, привязанная к месту или символу. В венгерских списках фамилий она встречается нечасто, но устойчиво, что говорит о её давнем бытовании в среде католического или реформатского населения. Для русского уха она звучит экзотично, но за ней стоит конкретная картина: предок носителя, скорее всего, был связан с крестом — либо как человек, живший у перекрёстка с распятием, либо как церковный служка.