Фамилия Керопьян — одна из тех, что сразу выдают армянское происхождение. Её выдают не только звучание, но и типичный суффикс -ян, который в армянском языке означает принадлежность: «из рода такого-то» или «потомок такого-то». В основе фамилии лежит личное имя Кероп.

Кероп — это армянская форма древнегреческого имени Иероним (Hierōnymos), что переводится как «священноимённый» или «носящий святое имя». В армянской традиции имя Кероп (а также его варианты Керопе, Кероб) было довольно распространено, особенно среди духовенства и ремесленников. Соответственно, Керопьян дословно означает «из рода Керопа» или «сын Керопа».

Интересна география бытования этой фамилии. В отличие от многих армянских фамилий на -ян, которые массово встречаются по всему бывшему СССР, Керопьян имеет заметную концентрацию на юге России и в Краснодарском крае. Это связано с историческими переселениями армян на Кубань в XVIII–XIX веках — так называемыми черкесогаями (армянами, живущими среди адыгов). В этой среде фамилия Керопьян встречается чаще, чем, скажем, в Ереване, где преобладают формы на -янц или более поздние варианты.

По сословному происхождению Керопьян — фамилия не аристократическая. Она не принадлежала к титулованным армянским княжеским родам (меликам или нахарарам). Чаще всего её носили ремесленники, торговцы или священнослужители. Армянская апостольская церковь почитает нескольких святых с именем Иероним, и в семьях, где имя Кероп передавалось из поколения в поколение, нередко были дьяконы или сельские священники.

В написании фамилии возможны варианты. В армянском оригинале она пишется через «о» (Կերոպյան), но в русских документах встречается и как Керопян, и как Керопьян с мягким знаком. Второй вариант — Керопьян — чаще всего результат адаптации через грузинское или русское посредничество, где мягкий знак смягчает предыдущий согласный перед «я». Так что если вы встретили человека с фамилией Керопьян, перед вами, скорее всего, потомок кубанских или ставропольских армян, чьи предки носили имя, восходящее к греческому «священноимённому».