Фамилия Керсантинов — редкий случай, когда географическая основа почти наверняка перевешивает личное прозвище. В её центре лежит топоним Керса — местечко на восточном берегу Геннисаретского озера (историческая Гергеса). Именно здесь, по евангельскому сюжету, Иисус исцелил бесноватого, и бесы вошли в стадо свиней, которое бросилось с кручи в море. Около Керсы действительно сохранились могильные пещеры и та самая крутая гора, с которой «свиньи могли ороситься в воду», а само селение расположено прямо напротив Галилеи.

Форма Керсантин, от которой образована фамилия, — это грецизированное или латинизированное имя жителя Керсы: буквально «человек из Керсы». Суффикс -ов в фамилии Керсантинов присоединён к основе мужского рода Керсантин, и здесь нет грамматической нестыковки (сравните: Розов от «роза» — как раз исключение, потому что слово женского рода, а суффикс -ов требует мужского; с Керсантином таких проблем нет).

Обычно фамилии на -инов с библейско-географическим корнем давали в духовных училищах и семинариях: выпускнику могли «приписать» фамилию по месту, связанному с известным событием из Писания. Однако для Керсантинова нельзя исключить и обратный сценарий: предок действительно родился или долго жил в Керсе, и фамилия закрепилась за ним мирским путём, без семинарского вмешательства. Второй вариант правдоподобнее, если учесть, что Керса — не хрестоматийный топоним вроде Вифлеема или Назарета, а довольно конкретное селение, которое вряд ли выбрали бы для искусственной фамилии «по списку».