Фамилия Керсантиновы — одна из тех редких русских фамилий, чьё происхождение напрямую связано с библейской географией и, вероятно, с духовным сословием. В основе фамилии лежит топоним Керса — местечко на восточном берегу Геннисаретского озера (в древности называвшегося Гергеса). С этим местом связан евангельский сюжет: именно здесь, по преданию, Иисус вышел на берег и встретил человека, одержимого нечистым духом. Окрестности Керсы известны могильными пещерами и крутой горой, с которой, согласно библейскому тексту, свиньи устремились в море.

Сама форма Керсантинов необычна для русской ономастики. Фамилия образована от личного имени Керсантин, которое буквально означает «человек из Керсы». Это типичная модель для семинарских (искусственных) фамилий, которые давали выпускникам духовных училищ по названиям святых мест, городов или библейских реалий. Семинаристу могли присвоить фамилию по месту, где произошло известное евангельское событие, — так появились не только Керсантиновы, но и, например, Гефсимановы или Иордановы.

Однако полностью исключать «естественное» происхождение фамилии нельзя. Не исключено, что основатель рода Керсантиновых действительно родился или жил в городе Керса. В русском языке суффикс -ов обычно присоединяется к основам мужского рода, но в фамилиях, образованных от географических названий, это правило работает не всегда. Сравните: от слова «роза» возникла фамилия Розов, а не Розин, хотя «роза» — женского рода. Так и здесь: топоним Керса дал форму Керсантинов через промежуточное личное имя.

Словообразовательная цепочка выглядит так: Керса → Керсантин (житель Керсы) → Керсантинов (потомок Керсантина). Обратите внимание на редкий суффикс -антин: в русских фамилиях он почти не встречается, что делает Керсантиновых уникальным ономастическим явлением.

Фамилия Керсантиновы — не просто указание на происхождение, а замечательный памятник русской культуры, соединивший в себе книжную традицию духовных училищ, библейскую историю и особенности русского словообразования.