Фамилия Кецелева, скорее всего, является вариантом немецкой фамилии Кецель, адаптированной славянами. В свою очередь, фамилия Кецель образована от аналогичного прозвища. Оно берет начало от средненемецкого существительного katze, то есть «кошка». Можно предположить, что Кецелем назвали ловкого и проворного человека. Возможно также, что фамилия Кецель имеет венгерской происхождение. Она образована от аналогичного прозвища. Восходящего к топониму Кецель. Так называется город в медье (области) Бач-Кикуш в Венгрии. Вероятно, именование Кецель указывает на место, родом из которого был человек. Так могли назвать выходца из Кецеля.