Фамилия Кецко — одна из тех, что с первого взгляда ставят в тупик. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, и корень не лежит на поверхности. Однако именно это и подсказывает главное: модель образования здесь украинская или белорусская. Суффикс -ко (в данном случае -цко, где «ц» — результат чередования) — это уменьшительный формант, очень распространённый в фамилиях восточных и западных славян. Он превращал прозвище или имя в фамилию, добавляя оттенок «сын такого-то» или просто «маленький, молодой».

Основа «Кец» — это, скорее всего, прозвище. Его могли дать человеку с характерным говором или привычкой: глагол «кецать» в украинских и южнорусских говорах означает «бросать, швырять» или «плевать». В переносном смысле так могли назвать неряшливого, неаккуратного человека, который «кецает» вещи куда попало. Есть и другая, более мирная версия: «кец» — это диалектное название короткой куртки или безрукавки. В таком случае прозвище прилипало к тому, кто постоянно носил такую одежду, или к портному, который её шил.

География фамилии подтверждает её юго-западное происхождение. Кецко встречается прежде всего на западе Украины (особенно в Тернопольской и Львовской областях) и в прилегающих районах Беларуси. Это не случайность: суффикс -ко в этих краях был чуть ли не главным способом образования фамилий. В России фамилия редкая и, как правило, указывает на переселение предков оттуда.

Интересно, что по правилам русской орфографии фамилия могла бы писаться и как «Кецкий» — с окончанием -ий, типичным для польской шляхты. Но форма Кецко — это простонародный, «мужицкий» вариант, который не прошёл через польскую канцелярию. Он остался в том виде, в каком его произносили в быту. Это косвенно говорит о том, что носители фамилии происходили из крестьянской или казачьей среды, а не из дворянской.

Если попытаться заглянуть глубже, то можно вспомнить, что в некоторых говорах «кец» — это ещё и «плохой, дрянной человек» (бранное слово). Но это значение, скорее всего, вторичное и возникло уже после того, как прозвище закрепилось. В любом случае, исходный смысл был бытовым и конкретным, без претензий на благородство.