Фамилия Кейран не входит в число самых распространённых русских фамилий, и её происхождение неочевидно. Наиболее вероятная версия связывает её с тюркскими языками, что логично, учитывая исторические контакты русских с тюркскими народами. В турецком есть слово «kayra» — «благосклонность, милость», а также «kayran» — «лесная поляна, лужайка в лесу». Оба слова могли лечь в основу прозвища или имени, от которого затем образовалась фамилия.

Есть и вторая, более «ремесленная» версия. Она отсылает к татарскому глаголу «кайрау» — «точить, натачивать, оттачивать». Если предок был точильщиком или мастером, работающим с острыми инструментами, его могли прозвать Кайран или Кейран. Такие прозвища по профессии — один из самых частых источников фамилий, и эта гипотеза выглядит правдоподобно для человека, жившего в среде, где татарский язык был распространён.

С точки зрения словообразования, фамилия Кейран стоит особняком. В ней нет типичных русских фамильных суффиксов — -ов, -ев, -ин, -ский. Это указывает на то, что она могла быть заимствована в относительно позднее время или принадлежать к группе так называемых «нестандартных» фамилий, которые сохранили исходную тюркскую основу без русификации. Такое встречается у фамилий, которые оформлялись в среде крещёных татар или башкир, а также у выходцев из южных регионов России.

Сравните её, например, с фамилией Кайранов — там тюркский корень уже получил русский суффикс. Кейран же — более архаичная форма, не стёртая грамматикой. Именно это делает её ценной для историка: она — прямое свидетельство языкового контакта, почти без последующей переработки.