Фамилия Кежеватов — редкая и неочевидная для русского уха. Её основа, суффикс и география бытования указывают на то, что перед нами не славянская, а тюркская или кавказская фамилия, оформленная по русской словообразовательной модели. Ключ к разгадке — в корне «Кежеват».

Скорее всего, фамилия образована от прозвища или имени Кежеват (Кежевад), к которому добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Суффикс показывает принадлежность: «чей?» — Кежеватов, то есть сын или потомок Кежевата. Само слово «Кежеват» может восходить к тюркскому имени с компонентом «кеже» — в некоторых тюркских языках это «коза» или «дикая коза». В таком случае прозвище могли дать ловкому, быстрому или упрямому человеку, либо тому, кто пас коз. Менее вероятная, но допустимая версия — связь с адыгским (черкесским) именем Кежев, где «кIэжь» означает «старый сын» или «младший сын» (кIэ — сын, жьы — старый). Фамилия Кежев действительно встречается у адыгов, а форма Кежеватов могла возникнуть при русификации: к основе Кежев добавили русский суффикс -ат (как в фамилиях Бородатов, Горбатов), а потом и -ов.

Особенность фамилии Кежеватов — её двойная русификация. Сначала тюркское или кавказское имя оформили русским суффиксом -ов, но не напрямую, а через промежуточную форму на -ат. Такая модель редка: она характерна для фамилий, которые записывали в русских документах (например, при переписях или крещении) с инородцев, чьи прозвища заканчивались на гласный или мягкий согласный. В результате фамилия звучит как исконно русская, но корень выдаёт нерусское происхождение.

Географически фамилия тяготеет к югу России: её носители встречаются в Астраханской области, Калмыкии, Ставрополье и среди казаков. Это подтверждает версию о тюркских или кавказских корнях — именно из этих регионов предки Кежеватовых могли попасть в русское сословие. В дореволюционных метрических книгах фамилия нечастотна, что говорит о её локальном бытовании: вероятно, род был немногочисленным и компактно проживал в одном селе или станице.

Таким образом, Кежеватов — фамилия-гибрид. Её основа уводит в степные или горные языки, а окончание — в русскую канцелярию XIX века. Предки носителя этой фамилии с большой вероятностью были не русскими по происхождению, но рано вошли в состав казачества или государственных крестьян, получив фамилию по имени или прозвищу родоначальника.