Фамилия Кежватова — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от имён или профессий, здесь мы видим основу, которая не встречается в распространённых русских именах или названиях ремёсел. Ключ к разгадке — в суффиксе -ат- и возможной географической привязке.

Словообразовательная модель подсказывает, что фамилия могла возникнуть от прозвища, которое давали по характерному признаку. Суффикс -ат- в русском языке часто образует прилагательные со значением «обладающий чем-то»: бородатый, носатый, зубатый. Основа «кежв» в таком случае могла означать какую-то особенность внешности, поведения или одежды. Однако в литературном русском языке слова «кежва» или «кежв» нет. Это заставляет искать корни в диалектах или в языках соседних народов.

Наиболее вероятна связь с коми-пермяцким или удмуртским языком, где «кеж» может означать «рукав» или «отросток». В таком случае «Кежват» — это человек с длинными или широкими рукавами, либо, в переносном смысле, неуклюжий, «рукастый». Альтернативная версия, менее правдоподобная, отсылает к финно-угорскому «кеж» — «кожа»: прозвище могло относиться к кожевнику или человеку с грубой кожей. Географически фамилия тяготеет к северо-востоку европейской части России (Пермский край, Кировская область, Удмуртия), где такие диалектные основы встречаются чаще.

Мужская форма — Кежватов. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, что подтверждается её редкостью и отсутствием в старых родословных книгах. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о возможном происхождении от одного корня — прозвища, закрепившегося за небольшой группой людей в одном селе. Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования фамилий по отчеству, то есть «сын Кежвата».