Фамилия Хабдаева звучит необычно для русского уха, и это подсказка: её корни лежат за пределами славянского мира. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского или кавказского происхождения, адаптированная русским суффиксом -ев. Основа — мужское личное имя Хабдай или Хабда. Такие имена распространены у народов, исповедующих ислам, особенно у татар, башкир, кумыков или чеченцев. В тюркских языках «хаб» или «хап» может означать «хватать», «брать», а «дай» — «давать», но точное значение имени часто восходит к арабскому «хабиб» — «любимый», «друг» (через оглушение звонких согласных). В таком случае Хабда — это сокращённая форма от Хабдалла или Хабибулла, где «абд» — «раб», а «Алла» — Бог, то есть «раб Божий».

Русский суффикс -ев указывает на принадлежность: Хабдаев — сын или потомок Хабды. Женская форма Хабдаева — это либо дочь, либо жена носителя мужской фамилии. В России фамилия закрепилась в процессе русификации, когда в XIX–XX веках представителям нерусских национальностей для документов записывали фамилии по отчеству с русскими окончаниями.

Географически фамилия встречается в регионах, где компактно проживают тюркские и кавказские народы: в Татарстане, Башкортостане, Дагестане, Чечне, а также среди татарской диаспоры в Сибири. Встречаются и варианты написания — Хабдаев, Хабдаева, с двойным «д» в корне. В дореволюционных метрических книгах можно найти запись «Хабдаев» без мягкого знака, так как окончание -ев жёсткое.

Социальный статус предков мог быть разным: от крестьян до мелких торговцев или духовных лиц. Специфическая основа фамилии не даёт оснований привязывать её к какому-то одному сословию — скорее, она отражает имя, популярное в разных слоях. Если искать однокоренные фамилии, то напрашивается сравнение с Хабдиевым, Хабутдиновым или Хаббаевым — все они построены по схожей модели от арабских имён с корнем «хабб» (любовь).

Таким образом, Хабдаева — фамилия с восточным колоритом, которая в русском контексте звучит как памятка о пересечении культур. Она не древнерусская, а пришлая, но за столетия стала частью многонационального ономастикона России.