Фамилия Халилуллин — наглядный пример того, как арабское имя через тюркское посредство превратилось в русскую фамилию. Её основа — арабское имя Халилулла (Халилуллах), которое переводится как «друг Аллаха» или «возлюбленный Аллаха». В исламской традиции это один из эпитетов пророка Ибрахима (библейского Авраама). К имени добавили тюркский притяжательный аффикс -ин, который в русской среде осмыслился как стандартный фамильный суффикс принадлежности: «чей?» — Халилуллин, то есть «сын (или потомок) Халилуллы».

Словообразовательная модель здесь двойная. Сначала имя Халилулла в тюркских языках (татарском, башкирском) получило патронимический формант -ин (как в фамилиях Ахметшин, Насыров — там суффикс -ов, но принцип тот же). Затем, при адаптации в русскую метрическую систему, форма «Халилуллин» закрепилась уже как готовая фамилия. Интересно, что в самой арабской традиции фамилий в нашем понимании не было — там скорее цепочка имён (исм, насаб, нисба). Так что Халилуллин — продукт именно русского делопроизводства XIX — начала XX века, когда крестьянам и горожанам из мусульманских общин массово записывали фамилии по отцу.

Географически фамилия плотно привязана к Волго-Уральскому региону и Западной Сибири. Это типично татарская и башкирская фамилия, распространённая в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской, Тюменской областях. Встречается и у казанских татар, и у мишарей, и у сибирских татар. Социальный контекст: носители фамилии в большинстве своём происходят из крестьянского или мещанского сословия, но само имя-основа указывает на религиозную грамотность предка — имя Халилулла могли дать в семье, где чтили исламскую учёность.

Редкость фамилии в том, что она сохранила конечное -ин, а не перешла в более привычную для тюркских основ форму на -ов. Сравните: Халилуллин и, например, Халилулов — второй вариант почти не встречается. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в письменных источниках именно в той форме, в какой её произносили в татарской среде, без последующей русификации окончания.