Фамилия Халлаев — редкий случай, когда географический адрес предка, скорее всего, застыл в суффиксе. Если отбросить окончание -ев (стандартный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность), в основе лежит топоним Халла. В России и сопредельных странах есть несколько мест с таким названием: село Халла в Дагестане, а также ряд мелких поселений в Средней Азии, например, в Узбекистане. Таким образом, Халлаев — это «выходец из Халлы», типичная «географическая» фамилия, построенная по модели «название места + суффикс принадлежности».

Интересна альтернативная версия, связанная с тюркским или кавказским прозвищем. В ряде тюркских языков корень «халла» или «хал» может означать «сила», «мощь», «состояние». Однако эта гипотеза слабее топонимической: фамилии с прозвищной основой обычно не образуются с помощью суффикса -ев, если только прозвище не было адаптировано через имя. Правдоподобнее, что Халлаев — это русифицированная форма местной фамилии, записанная русскими писцами на слух.

Сословная принадлежность носителей фамилии точно не определена. В XIX веке выходцы из дагестанского села Халла были в основном крестьянами-общинниками, а в Средней Азии — дехканами. Среди носителей фамилии не было массового дворянства, но отдельные представители могли возвыситься по службе или торговле. Встречаемость фамилии высока в Дагестане, Чечне, а также среди туркмен и узбеков, что подтверждает её «географический» характер.

С точки зрения словообразования, фамилия Халлаев — поздняя, сформировавшаяся в XIX — начале XX века, когда русская администрация массово записывала фамилии нерусским народам по месту жительства. Это отличает её от древних русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён. В написании возможна вариативность: Халлаев (с двумя «л») и реже Халаев (с одной «л»), но двойная «л» исторически верна, так как указывает на ударение в исходном топониме.