Фамилия Халыков — тюркская по происхождению, и её основа напрямую связана с арабским словом «халик» (خالق), которое в исламской традиции означает «Творец», «Создатель» — один из эпитетов Аллаха. В тюркских языках это слово закрепилось в форме «халык» или «халикъ», но с важным смысловым сдвигом: в бытовом употреблении оно стало означать «народ», «люди», «творение» (то есть то, что создано). Таким образом, фамилия Халыков может восходить к двум разным источникам.

Первая, более очевидная версия — от личного имени Халык (или Халик). В мусульманских семьях мальчиков нередко называли именами, содержащими отсылку к божественным атрибутам, но напрямую имя «Халик» (Творец) давали редко, чтобы не ставить человека в один ряд с Богом. Чаще использовали составные формы (например, Абдул-Халик — «раб Создателя»). Поэтому правдоподобнее, что в основе фамилии лежит не имя, а прозвище или социальная характеристика: «халык» в значении «народный», «простой», «относящийся к народу». В тюркской среде так могли прозвать человека, который держался ближе к простым людям, был заступником или, наоборот, выходцем из низов.

Вторая версия, менее распространённая, но возможная для южных регионов (например, Дагестан, Азербайджан): фамилия могла образоваться от тюркского слова «халык» в значении «творение», «создание», но уже в переносном смысле — как характеристика человека необычной внешности или судьбы. Однако эта гипотеза слабее, так как не подкрепляется устойчивой традицией прозвищ.

Морфологически фамилия строится по классической русской модели: к тюркской основе «Халык» добавили русский патронимический суффикс -ов, что означает «сын Халыка» или «из рода Халыка». Такое оформление типично для тюркских фамилий, которые попали в русскую документацию в XIX–XX веках, особенно в Поволжье и на Урале, среди татар и башкир. Встречается она и у казахов, но там чаще сохраняется исходная форма «Халык» без суффикса или с окончанием -улы/-кызы.

Географически фамилия Халыков распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Встречается и у кавказских народов (кумыки, ногайцы), но реже. Сословного барьера у неё не было: носителями могли быть и крестьяне, и муллы, и торговцы — всё зависело от того, как прозвище или имя закрепилось за родом.