Фамилия Хамбелов — редкий случай, когда географический ориентир почти наверняка перевешивает все прочие догадки. Если вы ищете её корни, первое, что приходит в голову специалисту, — это не славянское прозвище, а топоним. С высокой долей вероятности, основа фамилии — название осетинского села Хамбел (или Хамбелы, Хамбелта), расположенного в Северной Осетии. В таком случае перед нами типичная модель образования русских фамилий у народов Кавказа и Закавказья: к названию села или аула прибавляли русский суффикс -ов/-ев, превращая его в фамилию. Предок носителя фамилии Хамбелов, скорее всего, был выходцем из этого села, и при переписи или поступлении на службу его записали «Хамбелов» — то есть «из Хамбела».

Менее вероятна, но тоже возможна версия, что в основе лежит личное имя или прозвище Хамбел. В тюркских языках есть слово «камбал» (рыба камбала), но для горной Осетии это маловероятно. В осетинском языке имя Хамбел (или Хамби) могло быть вариантом арабского Хамза (лев) или иметь местное происхождение. Однако, в отличие от прозвищной версии, топонимическая даёт чёткую привязку и объясняет редкость фамилии: она почти не встречается за пределами Северной Осетии и среди осетинской диаспоры.

Словообразовательная модель проста: корень Хамбел- плюс типичный русский патронимический (отцовский) суффикс -ов. Поскольку фамилия образована от названия места, а не от имени, она не указывает на род занятий предка. Зато она почти наверняка говорит о его сословной принадлежности: в XIX веке такую фамилию могли получить осетины-крестьяне или казаки, приписанные к определённому селению. Дворянские фамилии на Кавказе часто образовывались от родовых имён (например, Алдатов, Дударов), а не от названий сёл.

В написании фамилии есть одна особенность: ударение, скорее всего, падает на первый слог — Ха́мбелов, что тоже типично для осетинских фамилий, адаптированных русским языком. Путать с фамилией Хамбалов (от имени Хамбал) не стоит — это разные основы. Если ваш предок был Хамбеловым, ищите его корни в осетинских селениях, а не в русских или украинских землях — там эта фамилия практически не встречается.