Фамилия Хаминов — это отчество второго порядка, то есть «внук Хамы». Такой тип фамилий складывался, когда прозвище отца (Хама) переходило к сыну как «Хамин», а уже к внуку закреплялось в форме «Хаминов». Разбирать эту фамилию стоит не с конечного суффикса -ов, а с самого прозвища Хама, которое и стало её основой.

В русских говорах у слова «хама» нашлось бы сразу несколько значений, и каждое даёт свой портрет возможного предка. Северные говоры знали глагол «хамать» — «зевать» и одновременно «есть, жевать». Отсюда два противоположных прозвищных смысла: Хамой могли назвать рассеянного ротозея, который смотрит по сторонам, либо, наоборот, человека с отменным аппетитом, любителя плотно поесть. Во владимирских говорах бытовал глагол «хаметь» — «понимать, разуметь». Если прозвище связано с ним, то перед нами уже не насмешка, а уважительное именование смышлёного, толкового мужика.

Есть и третья, географическая версия, которую тоже нельзя сбрасывать со счетов. В 1653 году на берегу Финского залива был основан город Хамина. Прозвище Хама вполне могло закрепиться за выходцем из этих мест — так в старину часто звали человека по месту, откуда он пришёл. Тогда род Хаминовых ведёт своё начало от переселенца с северо-запада.

Самый известный носитель фамилии — Иван Степанович Хаминов (1817–1884), иркутский купец и тайный советник. Его биография подтверждает, что фамилия не была чисто крестьянской или посадской: она встречалась и в среде сибирского купечества, которое часто выходило из тех же северных или владимирских земель.

Точное время и место возникновения фамилии Хаминов без генеалогических изысканий не установить. Прозвищные фамилии такого типа могли появляться в разных регионах независимо друг от друга, и каждая ветвь рода могла получить своё прозвище по разным причинам. Но в любом случае в основе лежит живое народное слово, а не книжное имя, и это делает фамилию самобытным памятником славянской культуры.