Фамилия Хангулова звучит экзотично для русского уха, но её устройство довольно прозрачно. Перед нами типичная русская фамилия, образованная по модели «основа + суффикс -ов/-ев», но с необычным корнем. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Хангулова — это «дочь (или жена) Хангула». Мужской вариант, Хангулов, строится так же.

Ключ к происхождению — в основе «Хангул». Это не славянское и не тюркское имя в привычном значении, а, скорее всего, калмыцкое или ойратское личное имя или прозвище. В калмыцком языке «хан» — это титул правителя, князя. Вторая часть, «гул», может восходить к слову «гүл» (цветок) в тюркских языках, но в калмыцком контексте вероятнее значение «озеро» (нуур) или же компонент составного имени. Таким образом, Хангул могло означать «ханское озеро» или быть метафорическим именем-пожеланием, например, «подобный хану». Встречается и версия, что это искажённое тюркское имя Хангуль (хан + гуль — «ханский цветок»), но для калмыцкой среды более характерна мужская основа.

География фамилии указывает на юг России. Хангуловы традиционно встречаются в Калмыкии, а также в соседних областях — Астраханской, Волгоградской, Ростовской. Это регионы, где исторически кочевали калмыки, принявшие в XVII веке российское подданство. При переходе в православие и получении фамилий многие калмыки русифицировали свои имена, добавив русские суффиксы. Поэтому предок носителя фамилии был, скорее всего, калмыком-скотоводом или воином, носившим имя Хангул.

Редкость фамилии объясняется её узкой этнической привязкой. В отличие от массовых русских фамилий, Хангулова не получила широкого распространения за пределами калмыцкой диаспоры. Интересно, что в дореволюционных документах можно встретить варианты написания — Хангуловъ или даже Хангулаев, что отражает колебания при передаче калмыцких звуков русской графикой. Сегодня это одна из тех фамилий, которая безошибочно указывает на калмыцкие корни своего рода.