Фамилия Хапров чаще всего отсылает к реке Хопёр — крупнейшему левому притоку Дона, который течет через Пензенскую, Саратовскую, Воронежскую и Волгоградскую области. Такую фамилию могли получить предки, родившиеся или долго жившие на берегах этой реки, а затем переселившиеся в другие места: прозвище «Хапровский» или «Хапров» закреплялось за выходцем с Хопра, подобно тому, как фамилии Москвичёв или Тверской указывали на прежнее место жительства.

Словообразовательная модель здесь простая и древняя: основа «Хапр-» (народное, разговорное произношение названия «Хопёр» с аканьем) плюс типичный русский суффикс принадлежности «-ов». То есть Хапров буквально означает «сын человека с Хопра», «относящийся к Хапру». Интересно, что в южнорусских говорах, где аканье распространено, безударное «о» в начале слова часто переходило в «а», поэтому письменная фиксация фамилии могла закрепить именно звучащий, а не книжный вариант гидронима.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и крестьянские семьи в центральных и южных губерниях получали постоянные фамилии позже, чем дворянство. Однако можно предположить, что фамилия Хапровы укрепилась в среде служилых людей или государственных крестьян, осваивавших плодородные земли Прихопёрья в XVII–XVIII веках. В те времена переселенцы часто получали прозвища по рекам, с которых пришли, — это помогало отличать людей с одинаковыми именами в новых сёлах.

Несмотря на кажущуюся прозрачность, у фамилии есть и альтернативная, менее правдоподобная версия: связь с диалектным глаголом «хапать» — хватать, брать жадно. В этом случае прозвище Хапров могло закрепиться за расторопным или хватким человеком. Но эта гипотеза слабее: слишком много фамилий с основой «хапр-» сконцентрировано именно в регионах, прилегающих к Хопру, тогда как прозвища от «хапать» давали бы более широкий, не привязанный к географии след.

Сама по себе фамилия Хапров — редкий пример того, как гидроним, известный каждому жителю юга России, превратился в фамильный знак. В отличие от фамилий по названиям городов (Казанцев, Ростовцев), здесь закрепилась не суффиксальная форма «-цев», а более простая патронимическая «-ов», что говорит о народном, бытовом происхождении. Такая модель типична для фамилий, возникших в сельской среде, где не было нужды в книжной обработке имени.

Встречаемость фамилии сегодня невелика, что тоже косвенно подтверждает её локальное происхождение: потомки хапровских переселенцев не смешивались с большими массами носителей, а фамилия осталась привязанной к своим корням. Если ваши предки носили фамилию Хапровы, стоит искать их следы в документах переписей по Тамбовской, Саратовской или Воронежской губерниям — именно там, где Хопёр был главной водной артерией, а его имя — естественным ориентиром для прозвищ.