Фамилия Хапренковы — это, скорее всего, история о том, как человек, живший у большой реки, передал её имя своим потомкам. В основе фамилии, вероятнее всего, лежит название реки Хопёр — крупнейшего левого притока Дона, который течет по Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской областям. Предок, получивший это прозвище, мог родиться на хопёрских берегах или подолгу жить там, и односельчане запомнили его по этой географической привязке.

Сам разбор фамилии показывает её непростой путь. Сначала появилась форма Хапренко: характерный суффикс -енко выдает украинское или белорусское происхождение. Такая модель образования фамилий была очень распространена на этих землях и указывала на сына человека по прозвищу Хапрён (так в народе могли переиначить название реки). Позже, когда род перебрался в великорусские губернии, фамилию адаптировали под местную традицию: к основе добавили русский суффикс -ов, получив на выходе привычное для слуха окончание. Так Хапренко превратились в Хапренковых.

Интересно, что в этой фамилии соединились две разные ономастические традиции. Украинский суффикс -енко изначально означал «маленький», «сын такого-то», а русский -ов в данном случае выполнял роль притяжательного суффикса, отвечая на вопрос «чей?». Получилась двойная маркировка принадлежности, что случается нечасто и как раз выдает миграционный путь семьи.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления фамилий растянулся на несколько столетий, и документальных свидетельств о первом Хапренкове не сохранилось. Однако сам факт, что прозвище закрепилось за родом, говорит о сильной связи предков с конкретным местом — Хопёр был для них не просто рекой, а ориентиром, по которому их узнавали другие люди.