Фамилия Хапунова — это женская форма от фамилии Хапунов, и её основа, скорее всего, уходит корнями в мир прозвищ, а не крестильных имён. Прямой и самый простой разбор: в основе лежит глагол «хапать» — хватать, брать, загребать. В русских говорах слово «хапун» означало человека жадного, хватающего всё без разбора, или, в более безобидном смысле, того, кто умеет урвать своё, ловкача и добытчика. Модель образования типична для русского языка: прозвище Хапун плюс типичный фамильный суффикс -ов, дающий в женском роде окончание -а.

Словообразовательный суффикс -ун здесь особенно примечателен. В русском языке он образует имена деятелей от глаголов (бегун, крикун, ворчун) и часто несёт яркую, иногда пренебрежительную или экспрессивную окраску. То есть прозвище Хапун было не просто констатацией факта («тот, кто хапает»), а эмоциональной характеристикой человека — скорее всего, не самого положительного свойства. Однако не стоит спешить с выводами: в крестьянской среде прозвища давались по характерным чертам, и далеко не всегда они были обидными — часто это была просто меткая примета.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «хапун» в значении «ухват» или «крюк» — орудие для хватания. В таком случае предок мог быть кузнецом, изготавливающим такие приспособления, или просто человеком, который постоянно пользовался ухватом (например, в печном деле). Однако эта версия слабее, так как прозвища по орудиям труда встречаются реже, чем по личным качествам, а глагольная основа «хапать» в русском языке чрезвычайно распространена и дала множество однокоренных фамилий (Хапалов, Хапкин, Хапугин).

Географически фамилия Хапуновы встречается не повсеместно. По данным переписей и архивов, она характерна для южнорусских регионов и Поволжья, где диалектная лексика с корнем «хап-» была особенно активна. Встречаются Хапуновы и на Урале, что может быть связано с переселенческими потоками. Интересно, что фамилия не получила широкого дворянского распространения — это яркий пример «народной» фамилии, возникшей в среде крестьян, ремесленников или посадских людей, где прозвища были живыми и меткими. В отличие, скажем, от фамилий на -ский, которые часто указывали на географию владений, Хапуновы — это фамилия-характеристика, фамилия-прозвище, прямо говорящая о том, каким видели своего родоначальника окружающие.