Фамилия Харанги — редкая для русского уха, и её происхождение почти наверняка связано с географией: носители фамилии живут в Грузии, Абхазии и среди народов Северного Кавказа. В первую очередь это фамилия мегрельская или абхазская, а в русском языке она закрепилась через документацию и паспортную систему Российской империи и СССР.

Ключ к разгадке — в основе «харанг-». В мегрельском и абхазском языках корень «хара» (или «хара́») означает «смотреть», «видеть», «сторожить». Соответственно, прозвище Харанги могло принадлежать зоркому человеку, дозорному или сторожу. Суффикс «-и» в грузинских и мегрельских фамилиях (как в Рухадзе, Чхеидзе) указывает на принадлежность к роду, но здесь он усечённый — в окончании «-ги» слышится отголосок мегрельского «-иа» или «-уа», которые означают «сын» или «потомок». Таким образом, Харанги — это «потомок того, кто сторожит» или «род зоркого».

Есть и другая, менее вероятная, но любопытная версия: связь с тюркским словом «харан» (темнота, мрак). В таком случае фамилия могла бы означать «темный», «смуглый» или даже «ночной сторож» (тот, кто действует в темноте). Однако для Кавказа, особенно для Мегрелии, где фамилии на «-ия», «-уа» и «-ги» типичны, местная основа «хара-» (смотреть) гораздо правдоподобнее.

Социально предки Харанги, скорее всего, не принадлежали к высшей аристократии — в Грузии и Абхазии фамилии с корнем «сторож/дозор» часто давали крестьянам-охранникам или воинам низшего ранга, которые несли службу на границах или у ворот. Встречается фамилия и у абхазов, где она может быть усеченной формой от «Харангия» или «Харантуа» (с местными родовыми суффиксами). В русских документах фамилия могла искажаться: писали и «Харангиев», и «Харангов», но правильное написание — с конечным «и», что выдает её кавказское происхождение.