Фамилия Харапуд почти наверняка связана с украинским словом «харапудливий», то есть «пугливый, робкий». Так могли прозвать осторожного, тихого человека, который избегал ссор и лишнего риска. Прозвище закреплялось за ним в быту, а затем перешло к детям и внукам как фамилия.

Но есть и другая, более интересная версия. Харапуд мог быть не обидным прозвищем, а охранительным именем-оберегом. В старину родители нарочно давали детям «плохие» имена вроде Некрас, Дурак или Злоба, чтобы обмануть злых духов: мол, ребенок неказист, нечего на него зариться. По той же логике, желая сыну смелости и удали, его могли назвать Харапудом — с тайной надеждой, что он вырастет полной противоположностью своему пугливому имени. Такой обычай был распространен у многих славянских народов, и украинская традиция тут не исключение.

Словообразовательная модель проста: фамилия образована без типичного русского суффикса -ов или -ин, что указывает на украинские или южнорусские корни рода. Сама основа «харапуд» — не имя и не ремесло, а чисто характеристическое прозвище, каких много в народной ономастике: Хмурый, Бойко, Несмеян. Фамилия застыла в своей первоначальной форме, сохранив звучание, которое сегодня кажется необычным и даже чуть архаичным.

Если опираться на словарь Б. Унбегауна и работы В. Никонова, подобные фамилии от прилагательных с отрицательной или ироничной окраской встречаются часто, но Харапуд выделяется редкостью основы. В русских говорах слово не прижилось, зато в украинских диалектах оно живо до сих пор. Поэтому можно уверенно говорить: носители фамилии, скорее всего, происходят из украинской или пограничной с ней среды, где прозвища такого типа были обычным делом.

Какая из двух версий правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь. Прямое прозвище по характеру — более простой и частый путь возникновения фамилий. Но и обереговая традиция хорошо задокументирована у славян. Возможно, со временем первоначальный смысл стерся, и то, что задумывалось как защита, стало восприниматься как насмешка. Не исключено, что в разных семьях фамилия появилась независимо — и по той, и по другой причине.

Историю конкретных носителей фамилии Харапуд проследить сложно: она редкая и не попала в известные родословные справочники. Но это не умаляет ее ценности. Для потомков она — живая ниточка к предкам, которые жили на украинской земле, говорили на своем языке и верили в силу имени. Возможно, именно благодаря такому оберегу род продолжился, а фамилия дошла до наших дней.