Фамилия Харрасовы образована от татарского мужского имени Харрас. В переводе с арабского, откуда имя пришло в тюркскую среду, оно означает «хранитель», «страж» или «защитник». Нарекая сына Харрасом, родители желали, чтобы он вырос сильным, смелым и ловким, настоящим защитником своей семьи. Так что искать в этой фамилии прозвище по ремеслу или занятию не стоит: перед нами классический случай, когда родовое именование ведет начало от личного имени предка.

Сам по себе разбор фамилии прост: к основе Харрас добавили стандартный русский патронимический суффикс -ов. Так в русском языке оформляли фамилии от имен, оканчивающихся на согласный, отвечая на вопрос «чей ты будешь?» — Харрасов, то есть сын Харраса. Такая модель была универсальной для всех сословий, поэтому по одной лишь форме фамилии нельзя судить о знатности рода.

Гораздо интереснее вопрос происхождения самого имени. Харрас — имя арабского корня, но в русские фамилии оно попало через тюркское посредничество. Историки ономастики связывают появление таких имен у тюркских народов с эпохой Золотой Орды и более ранним временем — влиянием печенегов и половцев. Именно тогда в степной среде укоренились мусульманские имена, которые позже, в XV–XVII веках, вместе с их носителями вошли в русскую антропонимику.

Проникновению восточных основ в русские фамилии способствовал и социальный фактор: среди российского дворянства было немало людей нерусского происхождения. Родоначальник Харрасовых, судя по имени, был выходцем из тюркской среды, но фамилию его потомки носили уже по общерусской модели. В родословных записях такое восточное происхождение часто подтверждается именно самим именем основателя рода — и здесь мы видим тот самый случай.

Стоит отметить, что имя Харрас не стоит путать с похожим по звучанию арабским именем Харрис, которое значит «земледелец». Смысловая разница принципиальна: «хранитель» и «пахарь» — разные образы. В случае с фамилией Харрасовы все указывает на первое значение. Встречаются и варианты написания — Харрасов, Харрасова, — но все они восходят к одному имени.

Таким образом, фамилия Харрасовы — памятник восточной письменности и культуры, вплавленный в русскую фамильную систему. Она несет в себе память о человеке, которого нарекли защитником, и о той эпохе, когда тюркские имена свободно перетекали в русские родовые прозвания.