Фамилия Харушкин — один из тех случаев, когда на слух она кажется простой и понятной, но при ближайшем рассмотрении распадается на несколько версий, ни одна из которых не является абсолютно очевидной. Ключ к разгадке лежит не в суффиксе (стандартный русский -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — харушкин, то есть сын Харушки), а в основе «Харушк-».

Самая прямая и распространенная версия отсылает к крестильному имени Харитон. В просторечии оно часто сокращалось до форм Харя, Харуня, Харуха, а от уменьшительного Харушка (с суффиксом -ушк-) и пошла фамилия. Харитон в переводе с греческого означает «щедрый», «милостивый». Таким образом, предок Харушкин мог быть просто внуком или сыном человека по имени Харушка, что в быту звучало ласково или фамильярно.

Однако есть и другой, менее очевидный, но более редкий путь. В северо-западных говорах (псковских, тверских) слово «харуз» или «харус» означало «ерш» (рыба), а «харушкой» могли прозвать рыбака или человека с колючим, неуживчивым характером, как ерш. В этом случае фамилия оказывается прозвищной, а не патронимической. Подтверждением служит тот факт, что в тех же говорах фамилия Харушкин встречается чаще, чем в центральной России, что указывает на возможную географическую привязку.

Третья версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с тюркским корнем. В татарском и башкирском языках «харуш» означает «уважаемый», «почтенный». В зонах активных русско-тюркских контактов (Поволжье, Урал) фамилия могла возникнуть как русифицированная форма татарского имени Харуш. Но против этой версии говорит то, что суффикс -ин типичен для русских фамилий, образованных от имен на -а/-я, а тюркские основы чаще дают фамилии на -ов.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Харитонов, Харин, Харунов) показывает, что Харушкин стоит особняком. Харитонов — прямая и массовая фамилия от полной формы имени. Харин — чаще всего от грубоватого прозвища «Харя» (лицо). Харушкин же — более редкий и «ласковый» вариант, который мог закрепиться за потомками конкретного человека, носившего уменьшительное имя, либо за жителями определенной местности, где в ходу было диалектное слово. Выбрать одну версию без генеалогического исследования сложно, но самая правдоподобная — первая, от канонического имени Харитон через уменьшительную форму.