Фамилия Харьянова хранит память о редкой народной форме крестильного имени Харитон. В переводе с греческого оно означает «щедрый», но в быту это имя звучало иначе: на русской почве от него образовали множество уменьшительных и просторечных вариантов. Один из них — Харьян — и стал основой фамилии. То есть Харьянова буквально означает «дочь (или жена) Харьяна», а сам Харьян — это Харитон, которого окружающие звали по-простому, по-домашнему.

За именем Харитон стоит фигура конкретного святого — преподобного Харитона Исповедника, жившего в IV веке. Его биография полна драматизма: при императоре Аврелиане он претерпел гонения за веру, оказался в темнице и выдержал пытки, не отрекшись от Христа. После освобождения Харитон отправился в Святую землю, где по пути проповедовал язычникам, а в Палестине основал три монастыря. Именно он установил чин иноческого пострига, которым православная церковь пользуется до сих пор. Так что за фамилией, звучащей по-крестьянски просто, стоит история мученика и основателя монашеской традиции.

Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ов- в форме Харьянова указывает на принадлежность роду. Изначально так говорили о члене семьи: «Харьянова» — из дома Харьяна. Поскольку фамилия закрепилась в женском роде, перед нами либо потомок по женской линии, либо современная форма от мужской фамилии Харьянов. Сама основа с окончанием на -ян вместо -тон — яркая примета живой народной речи, где длинные имена охотно укорачивали и перекраивали на свой лад.

Скорее всего, основатель рода Харьяновых не принадлежал к знати. Простые, «домашние» формы имен обычно закреплялись в рабочей, крестьянской или мещанской среде, где церковное полное имя использовали реже, чем его обиходный вариант. Фамилия Харьянова — это не канцелярская запись, а отголосок того, как человека звали соседи и родня: Харьян, то есть свой, щедрый и крепкий в вере Харитон.