Фамилия Хащанов — редкий случай, когда за внешне простой формой скрывается неочевидная и даже спорная этимология. Вопреки интуитивному желанию связать её с русским глаголом «хащать» (то есть хватать, похищать), основа здесь, скорее всего, иноязычная. Наиболее правдоподобная версия возводит фамилию к имени Хащан, которое, в свою очередь, восходит к еврейскому слову «хашан» — «год». В таком случае имя могло быть связано с пожеланием долгой жизни или с обстоятельствами рождения, например, с появлением ребёнка на рубеже годов.

Модель образования типична для восточнославянской традиции: суффикс -ов присоединялся к основе имени отца, чтобы указать на принадлежность потомку. Так, Хащанов буквально значит «сын Хащана». Подобная схема встречается у множества фамилий, но в данном случае она примечательна тем, что адаптирует неканоническое, нецерковное имя, которое вряд ли встречалось в святцах.

Вторая версия, менее убедительная, но имеющая право на существование, связывает основу с тюркскими или кавказскими корнями, где схожие созвучия могут означать «сокол» или «владыка». Однако отсутствие устойчивых параллелей в ономастических справочниках делает эту гипотезу шаткой. Слабость её в том, что она строится только на фонетическом сходстве, тогда как версия с «хашаном» объясняет и имя, и его возможный смысл.

География фамилии не широка: она встречается точечно, преимущественно в регионах со смешанным населением, где исторически соседствовали славянские и еврейские общины. Это косвенно подтверждает первую версию: фамилия могла закрепиться в среде, где еврейские имена адаптировались под местные словообразовательные нормы.

Отдельного внимания заслуживает написание. Буква «щ» в корне — редкость для фамилий, образованных от имён с мягким «ш». Возможно, это результат диалектного произношения или ошибки писаря при фиксации, что, впрочем, не меняет сути. Сегодня носители фамилии живут в разных городах России и ближнего зарубежья, но проследить их единую родословную по открытым источникам сложно — слишком мало документальных свидетельств.