Фамилия Хашкулава — редкий случай, когда географический указатель в суффиксе спорит с вероятным кавказским корнем. Если смотреть на окончание, то перед нами типичная русская фамилия на -а, образованная по модели «основа + суффикс -ов»: Хашкул + ав + а. Такая форма характерна для фамилий, зафиксированных в русской письменной традиции, особенно на Кубани, Тереке и в Ставрополье, где оседали выходцы с Кавказа. Обычно ударение падает на последний слог — Хашкулавá.

Основа «Хашкул» почти наверняка восходит к тюркскому или кавказскому личному имени. Наиболее вероятно, что это вариант имени Хашкула, где «кула» — «раб Божий» (арабское «гулам» через тюркское посредство), а первая часть «хаш» может быть либо искажённым «хадж» (совершивший хадж), либо местным диалектным прозвищем. Встречается форма Хашкулов — она логичнее с точки зрения русской грамматики, но Хашкулава, с конечным -а, указывает на то, что фамилию записывали в женском роде или по адыгской (черкесской) модели, где фамилии часто оканчиваются на -а.

Спорный момент: не исключено, что перед нами не славянская, а адыгская или абхазо-адыгская фамилия, записанная русскими чиновниками на слух. В адыгских языках фамилии на -а (например, Хашкуа) — норма, и приставка «-в» могла возникнуть при адаптации к русскому паспортному столу: Хашкуа → Хашкуав → Хашкулава. Тогда корень «хаш» может означать «господин» или «князь» (ср. кабардинское «хаш» — знать), а «кул» — «сын» или «потомок». В этом случае фамилия переводится как «потомок князя» или «сын знатного человека».

Однозначного ответа нет, но вторая версия (адыгское происхождение) кажется правдоподобнее: она объясняет и необычное окончание, и редкость фамилии, и её географию — носители Хашкулава встречаются в основном в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. Если же фамилия русская по форме, то её носитель — потомок человека по прозвищу или имени Хашкул, скорее всего, станичного казака, перенявшего имя от соседей-горцев.

В любом случае, основа фамилии — не славянская, а кавказско-тюркская, и её носители, вероятно, происходят из среды адыгов или тюркских народов Северного Кавказа, где личные имена с компонентом «кул» («раб Божий») были широко распространены.