Фамилия Хавтура — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений. В ней нет типичных фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский), поэтому перед нами так называемая «застывшая» форма: фамилия совпадает с исходным словом. Это указывает на её относительно позднее оформление — скорее всего, в XIX веке, когда фамилии давали не только по отцу, но и по характерному прозвищу.

Корень фамилии — «хавтур» — напрямую связан с украинским и южнорусским диалектным словом «хавтура», которое означает «халтура», «побочный заработок», а также «взятка» или «подачка». В говорах это слово имело ироничный оттенок: так называли человека, который берётся за любую работу ради быстрой выгоды, часто небрежно. Однако есть и более конкретная версия: в некоторых регионах «хавтурой» называли мелкого торговца или перекупщика, который промышлял на базарах, перебиваясь случайными сделками. Именно такое прозвище — Хавтура — могли дать предприимчивому, но не слишком основательному человеку.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. В отличие от большинства русских фамилий, образованных притяжательными суффиксами, Хавтура осталась в чистом виде. Это типично для украинской и белорусской традиции, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений (ср. Шевченко, Голота, Нечуй). Поэтому географически фамилия тяготеет к юго-западным областям России и Украины — к зоне распространения украинских говоров.

Спорных версий происхождения у фамилии немного. Иногда её пытаются связать с тюркскими корнями, но это натяжка: слово «хавтура» чётко фиксируется в восточнославянских диалектах и имеет прозрачную этимологию от «халтура» (которое, в свою очередь, восходит к греческому «халькерион» — «медная монета»). Связь с польским «chaltura» (побочная работа) лишь подтверждает общеславянский характер прозвища.

Фамилия остаётся крайне редкой. В современных справочниках она почти не встречается, что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, предки носителя фамилии жили в небольшом селе или городке, где прозвище закрепилось за одной семьёй и не распространилось широко.