Фамилия Хиляс звучит на русский лад необычно, и это не случайно. Её происхождение почти наверняка связано с украинским или белорусским языком, где слово «хилий» означает «слабый», «хилый», «болезненный». Скорее всего, основа фамилии — прозвище Хиляс, которое давали человеку невысокого роста, худощавого телосложения или с хрупким здоровьем. В говорах встречается и слово «хиляти» — «гнуть», «клонить», так что прозвище могло относиться к сутулому или сгорбленному человеку. В любом случае, корень прозрачен и уводит нас в народную бытовую характеристику.

В словообразовании фамилии интересен суффикс -ас. Он характерен для украинских и польских фамилий, образованных от прозвищ, и часто несёт экспрессивный, иногда пренебрежительный оттенок. Сравните: Хиляс, Кривдас, Головас. В русской традиции такой суффикс встречается реже, поэтому фамилия Хиляс — яркий маркер западнорусского или малороссийского происхождения предков. Если бы фамилия оформлялась по великорусской модели, она скорее звучала бы как Хилов или Хилин.

Географически фамилия Хиляс больше всего распространена на западе Украины, в частности в Волынской, Ровенской и Львовской областях, а также встречается в южных регионах Беларуси. В России она редка и, как правило, указывает на миграцию носителей из тех краёв в XIX–XX веках.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или казацким. Фамилии на -ас в среде украинского и белорусского крестьянства давались в быту, часто без официального закрепления, и лишь в XIX веке, после отмены крепостного права и в ходе паспортизации, были записаны в метрики. Поэтому точной даты возникновения фамилии назвать нельзя — она старше любых документов.

Коротко: предки человека с фамилией Хиляс — выходцы из западнорусских земель, получившие прозвище по внешнему виду или характеру. Фамилия недвусмысленная, без тайн, но за ней стоит живая народная наблюдательность, а не книжная выдумка.