Фамилия Химкина образована от личного имени Химка, которое в старину было распространённой народной формой канонического имени Ефимий. В переводе с греческого Ефимий значит «благочестивый, благожелательный». Такие сокращённые формы — Химка, Фима, Ефимка — в прошлом были обычны в крестьянской и посадской среде, поэтому основатель рода Химкиных, скорее всего, был человеком простого сословия.

Но у фамилии есть и вторая версия происхождения, связанная с прозвищем. В некоторых русских говорах бытовал глагол «химать» — хныкать, плакать. От него могли дать прозвище Химка капризному или плаксивому ребёнку. Такое прозвище закреплялось за человеком и переходило к его детям уже как фамильное имя.

Какая из версий правдоподобнее? Имя Ефимий в прошлом было частым, а его уменьшительные формы легко превращались в самостоятельные имена. Потому версия с именем выглядит более естественной. Однако прозвищное происхождение полностью исключать нельзя: в русской ономастике нередки случаи, когда фамилия, внешне совпадающая с именем, на деле восходит к насмешливому уличному прозванию.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ин присоединялся к основе, оканчивающейся на согласный. Так от имени Химка появилась фамилия Химкин, а у женщин — Химкина. По такой же схеме возникли, например, фамилии Фомин, Савкин, Ерёмкин.

Интересно, что фамилия Химкина встречается реже, чем однокоренные Ефимов и Ефимкин. Это говорит о том, что её носители происходят из местности, где именно форма Химка была особенно употребительной. Точной географической привязки к одному региону нет, но подобные «домашние» формы имён чаще сохранялись в северных и центральных губерниях России.

Потомок человека по имени Химка или с прозвищем Химка со временем получал фамилию Химкин. Сегодня она звучит непривычно, но за ней стоит обычная история: народная переделка церковного имени или меткое уличное прозвище, закрепившееся в роду.