Фамилия Химоненко — типичный пример украинской семейной традиции, где суффикс -енко указывает на отчество или происхождение: буквально это «сын Химона». Такая модель была особенно распространена на Левобережной Украине и в казацких землях, где к концу XVII века она стала доминирующей, вытеснив более архаичные формы. Но если с суффиксом всё ясно, то основа фамилии оставляет пространство для размышлений, и здесь есть две основные версии.

Первая, наиболее вероятная, связывает имя Химоня с крестильным именем Ефимий. В народной украинской среде это греческое имя, означающее «благочестивый» или «благожелательный», давало множество уменьшительных форм: от Юхим и Охим до более редких Химоня, Хима, Химка. Усечение начального гласного и замена звуков — обычное дело в живой речи, так что из канонического Ефимия легко получался «домашний» Химон. За этим именем стоит и почитаемый святой — преподобный Евфимий Великий, который в возрасте двадцати девяти лет удалился от мира вместе с другом Феоктистом и поселился в пещере близ Иерусалима, где позже возникла знаменитая Ефимиева лавра. Так что предки Химоненко могли носить имя в честь этого подвижника.

Вторая версия, менее торжественная, но тоже имеющая право на жизнь, выводит прозвище Химоня из диалектного глагола «химать» — то есть хныкать, плакать, ныть. В этом случае именование закреплялось за капризным или плаксивым ребёнком, и фамилия отражала бы не столько святость, сколько житейскую наблюдательность соседей, подметивших особенность характера. Такие «характерологические» прозвища на Руси и в Украине были не редкостью, и нередко они полностью вытесняли первоначальное крестильное имя.

Какую из версий считать основной? Скорее всего, первую. Дело в том, что имя Химоня, хоть и редко, но встречается в старых документах именно как производное от Ефимия, тогда как глагол «химать» имеет узколокальное распространение и вряд ли породил бы устойчивую фамилию на -енко. К тому же в православной традиции почти все старые фамилии, образованные от народных форм календарных имён, восходят именно к церковным именам, а не к прозвищам.

Сама фамилия Химоненко — не частотная, но и не уникальная. Она встречается преимущественно в центральных и северных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России и дальнем зарубежье. В написании возможны варианты: иногда встречается форма Химаненко или Химоненко с двойным «н» — это результат позднейшей русификации или ошибок при записи. Но ядро фамилии — корень «хим-» — остаётся неизменным и легко узнаваемым.