Фамилия Хитиева — женская форма фамилии Хитиев, и её разговорный, неофициальный характер бросается в глаза сразу. В русской традиции фамилии на -ев, -ов, -ин склоняются, и женщина могла называться Хитиева, но здесь мы имеем дело с формой, которая закрепилась как документальная. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть в среде, где фамилии ещё не устоялись в строгой литературной норме, — например, в казачьих или крестьянских общинах, где жену или дочь называли по прозвищу мужа или отца.

Корень «Хитий» — почти наверняка прозвищный. Он может восходить к глаголу «хитить» в диалектном значении «хватать, похищать, красть» (ср. с древнерусским «хитити» и современным «хищный»). Тогда Хитий — это ловкий, быстрый человек, возможно, промышлявший не совсем честным ремеслом, но не обязательно вор: в говорах «хить» означала ещё и «ловкость», «ухватку». Прозвище давали не столько за преступление, сколько за характер — за проворство, умение выкрутиться.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с личным именем Хит, которое могло быть сокращением от Хитон или Хитрослав, но такие имена в русской традиции редки и не зафиксированы в святцах. Скорее, основа — чисто бытовое прозвище.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Хитиев — сын Хития. Фамилия недворянская, не от вотчины и не от географического названия. Она типична для южнорусских и украинских земель, где прозвищные фамилии на -ев были особенно распространены среди казачества и крестьянства. Встречаемость фамилии сегодня невысока, что подтверждает её локальное, возможно, одноосновное происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Хитов, Хитров, Хитяев — показывает, что все они держатся вокруг одного семантического гнезда: ловкость, хитрость, быстрота. Хитиева стоит в этом ряду особняком из-за своей разговорной женской формы, которая со временем стала официальной. Вероятно, в какой-то момент перепись или метрическая книга зафиксировали женщину как Хитиева, и фамилия пошла по женской линии, что для XIX века было редкостью, но не исключением.