Фамилия Хламов звучит неблагозвучно, но за ней стоит не одна, а целых две житейские истории. В основе фамилии — прозвище Хлам, которое давали человеку отнюдь не за неряшливость, как могло бы показаться. Слово «хлам» в старину означало не только мусор, но и ветхую одежду, старую обувь, битую посуду и прочий домашний скарб, который жалко выбросить. Поэтому первая версия: прозвище Хлам закрепилось за обнищавшим хозяином, у которого из добра остались лишь жалкие отрепья, либо за бедняком, чей дом напоминал лавку старьевщика.

Впрочем, бедность — не единственный повод для такого прозвища. В некоторых областях хламом называли и торговца старыми вещами — хламовщика. Такой человек скупал по дворам ненужное тряпье, чинил его и перепродавал. Прозвище Хлам в этом случае указывало не на нищету, а на род занятий, причем довольно прибыльный. Согласитесь, разница между «бедняк» и «делец» существенная, и обе версии имеют право на жизнь.

Есть и третья, менее очевидная трактовка. В народных говорах бытовал глагол «хламостить» — врать, рассказывать небылицы, сплетничать. Отсюда прямой шаг к прозвищу Хлам для пустослова, бахвала и любителя приукрасить. Так что предок Хламовых вполне мог быть не нищим и не старьевщиком, а просто человеком с богатой фантазией и длинным языком.

Фамилия образована по простой и распространенной модели: к основе Хлам добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, отвечающий на вопрос «чей?». Хламов — значит сын, внук или потомок Хлама. Такая модель в XV–XVII веках была самой ходовой при формировании семейных именований, поэтому фамилия органично вписалась в общерусскую традицию.

Какая из версий ближе к истине — сказать трудно. Ономастика не дает однозначного ответа, но первая, «бедняцкая», выглядит правдоподобнее: прозвища от материального положения давали чаще, чем от ремесла или черт характера. Впрочем, не исключено, что в разных ветвях рода фамилия возникла независимо и по разным поводам. География фамилии широкая, встречается она и в центральных областях, и на Урале, что говорит о давнем бытовании прозвища в разных регионах.