Фамилия Хлопчаров — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, описывало не внешность или характер человека, а его привычку или род занятий. В основе лежит слово «хлопок» или «хлопать», но тут есть небольшой лингвистический поворот.

Если отталкиваться от глагола «хлопать», то прозвище Хлопчар (или Хлопчур) могли дать шумному, суетливому человеку, который часто хлопал дверями, руками или просто производил много резких звуков. Однако более правдоподобна версия, связанная с ремеслом. В южнорусских и украинских говорах «хлопчар» — это не просто тот, кто хлопает, а человек, занимающийся трепанием и очисткой волокна, чаще всего льна или конопли. Процесс сопровождался характерным хлопком — отсюда и название. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть мастером по первичной обработке растительного сырья, своего рода «трепальщиком».

Суффикс «-ар» в основе указывает на деятеля по профессии (сравните: бондарь, гончар, пекарь). Модель образования фамилии типична: прозвище на -ар + патронимический суффикс -ов, то есть «сын Хлопчара». Фамилия недворянская, крестьянская или ремесленная, и география её бытования тяготеет к регионам льноводства и коноплеводства — это центральные и северные губернии России, а также Украина.

Встречается и альтернативное объяснение: от слова «хлопец» (парень, мальчик) через форму «хлопча». Но тогда логичнее было бы получить фамилию Хлопцев или Хлопчаев, а не Хлопчаров. Вариант с «хлопком» (звуком или волокном) выглядит более убедительным, поскольку суффикс -ар в русских прозвищах чаще указывает на действие или орудие труда, чем на возраст.