Фамилия Хлопченко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс (а также его варианты -ко, -ченко) был основным патронимическим показателем, то есть указывал на происхождение: Хлопченко — буквально «сын Хлопка» или «потомок Хлопка». Основа здесь — прозвище Хлопок. В древнерусском языке слово «хлопок» означало не только растение, но и нечто рыхлое, мягкое, а также могло характеризовать человека: либо вялого, медлительного, либо, напротив, пушистого, с пышной шевелюрой. Встречается и другая версия: в южнорусских говорах «хлопец» — это парень, мальчик, и Хлопченко могло означать «сын молодого человека». Однако форма «Хлопченко» тяготеет именно к основе «хлопок», а не «хлопец», поскольку фамилии от «хлопец» чаще давали бы Хлопченков или Хлопцев.

Сам суффикс -енко в XVII–XVIII веках был особенно распространён на Левобережной и Слобожанской Украине, а также в южных уездах России, куда переселялись украинские казаки и крестьяне. Поэтому Хлопченко — фамилия, типичная для Полтавской, Черниговской, Харьковской губерний и прилегающих областей. Встречается она и в современной Белгородской, Воронежской, Курской областях России. По социальному составу носители такой фамилии относились к казачеству, мещанству или крестьянству — это не дворянский род, а фамилия рядового человека, прозвище которого закрепилось за его детьми.

Любопытно, что в русской среде фамилия могла трансформироваться: на письме и в быту иногда встречается вариант Хлопченков — с добавлением типично русского суффикса -ов, что делало её более привычной для северных регионов. Но исходная форма без «наращения» — Хлопченко — сохранилась именно как маркер украинского происхождения. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был выходцем из малороссийских земель, и его прародитель получил прозвище за какую-то внешнюю или поведенческую черту, связанную с образом хлопка — мягкостью, пушистостью или, может быть, нерасторопностью.