Фамилия Хлопушина хранит память о прозвище дальнего предка — Хлопуша. Это прозвище, в свою очередь, восходит к глаголу «хлопать», то есть «бить, колотить, шлепать плашмя, с шумом и звоном». На первый взгляд, основа кажется простой, но за ней скрывается развилка из двух разных значений, и каждое по-своему объясняет, кем мог быть родоначальник.

Первая версия отсылает к характеру. В старину существительным «хлопуша» называли болтуна и пересказчика. Прозвище Хлопуша в таком случае давали человеку общительному, разговорчивому, с богатым воображением и красивой речью — тому, кто умел увлечь рассказом и не умолкал ни на минуту. Это указание на поведение и склад личности, которое легко закреплялось в быту.

Вторая версия — профессиональная. Здесь прозвище сближают со словом «хлопень», означавшим «хлопок, клок пеньки или льна». Если основа именно такая, то Хлопушей называли человека, причастного к изготовлению пряжи или ткани из хлопка на продажу. Ремесленное прозвище, перешедшее в фамилию, — обычное дело для старых русских родов, где род занятий часто становился именем семьи.

В старину прозвища нередко вытесняли имена не только в повседневном общении, но и проникали в официальные документы. Так и Хлопуша закрепился за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем лег в основу фамилии Хлопушин. Потомки того самого Хлопуши, общительного говоруньи или умелого мастера по хлопку, со временем получили фамилию Хлопушины. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Хлопушин — это «сын Хлопуши», что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ с мягкой или шипящей основой.