Фамилия Хлопушкин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранило почти сказочное звучание, но имело вполне бытовые корни. Вопреки ожиданиям, она связана не с хлопаньем дверьми или шумным поведением, а с конкретным предметом крестьянского обихода или ремеслом.

В основе фамилии лежит слово «хлопушка». В русских говорах так называли не только игрушку, издающую хлопок, но и приспособление для трепания льна или шерсти, а также деревянную колотушку, которой выбивали пыль из одежды. Человек, делавший такие хлопушки или постоянно ими работавший — трепальщик льна, — мог получить прозвище Хлопушка. Суффикс -ин в фамилии Хлопушкин указывает на принадлежность: «сын Хлопушки» или «из семьи Хлопушки». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я.

Интересно, что в некоторых регионах «хлопушкой» называли и болтуна, пустомелю — того, кто «хлопает языком». Однако первая, «ремесленная» версия выглядит убедительнее, поскольку фамилия не получила широкого распространения и не превратилась в насмешливую кличку вроде Пустобрехова. Скорее всего, предок носителя фамилии был мастеровым человеком, работавшим с волокном или занимавшимся домашним хозяйством в северных или центральных губерниях России, где обработка льна была основным промыслом.

Фамилия редкая. В дореволюционных справочниках и метрических книгах она встречается точечно, в основном в Вятской и Пермской губерниях. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ушкин (от Хлопушка) отмечена как характерная для просторечных прозвищ, но сам корень не разбирается подробно — что лишний раз подтверждает его локальный и нечастый характер. Сегодня Хлопушкины живут в разных регионах, но численно остаются немногочисленными, что делает фамилию своеобразным маркером конкретной родовой ветви.