Фамилия Хлудок — редкий пример того, как прозвище, а не церковное имя, легло в основу рода. Вопрос, что именно означало это прозвище, не имеет однозначного ответа, и здесь стоит разобраться внимательнее.

Вероятнее всего, прозвище Хлудок связано с украинским словом «хлудина» — лоза или розга. Тогда перед нами два возможных пути. Первый: предок занимался плетением из лозы, делал корзины, туеса или другую утварь. Второй: прозвище отражало внешность — так могли назвать человека высокого и тонкого, похожего на гибкий прут. Оба варианта логичны и укладываются в народную традицию давать прозвища по ремеслу или наружности.

Менее правдоподобна, но всё же возможна версия, что Хлудок — человек, который применял порку розгами как наказание. Подобные прозвища по действию тоже встречались, но для них обычно нужен был более яркий, заметный в быту повод. Поэтому эта гипотеза уступает первым двум.

Есть и совсем иная трактовка — от корня «хлуд». В пермских говорах встречается слово «хлуда» в значении «хлам, сор, навоз, мусор», а также «хворь, хиль, болезнь». Если следовать этой версии, родоначальника Хлудок могли прозвать за неопрятность или, наоборот, за частые болезни. Однако такая привязка к узкому диалекту делает эту версию менее убедительной для широкого ареала фамилии.

Историческая параллель подтверждает, что корень «хлуд» в прозвищах существовал. В письменных источниках первой половины XV века упоминается Хлудень Иван Александрович Кобылин, от которого пошли Хлуденев. Это показывает, что подобные основы использовались в древнерусской антропонимии, хотя и не доказывает прямую связь с фамилией Хлудок.

Сама форма фамилии — с суффиксом -ок — указывает на уменьшительно-ласкательное или ироничное образование от прозвища. Так на Руси нередко закрепляли за человеком насмешливое или, напротив, добродушное имя, которое затем переходило к потомкам без изменений. Фамилия Хлудок могла закрепиться как в украинской, так и в южнорусской среде, где слово «хлудина» было в ходу.

Точных сведений о географии фамилии или известных носителях мало, но это не умаляет её ценности: перед нами живое свидетельство того, как прозвище по ремеслу, внешности или привычке становилось семейным именем на века.