Фамилия Хмыров (и её форма множественного числа Хмыровы) принадлежит к древнему пласту русских родовых имён, образованных от личного прозвища. В основе лежит прозвище Хмыр, которое в старину было широко распространено в центральной России. Слово это происходит от глагола «хмырить», означавшего «скучать и горевать», а также «дуться, сердиться». В тверских говорах хмыром называли не только угрюмого, вечно недовольного человека, но и плаксу. Таким образом, прозвище отражало особенности характера или поведения: так могли окрестить мрачного, молчаливого или обидчивого человека, которого редко видели весёлым.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для XVI–XVII веков: к основе «Хмыр» добавили притяжательный суффикс -ов, означающий принадлежность. Первоначально Хмыров — это «сын Хмыра», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем форма закрепилась как наследственная фамилия.

Письменные свидетельства относят нас к середине XVI столетия. В исследованиях С. Б. Веселовского упоминается Хмыров Никифор Петрович, датированный 1556 годом, а также род Хмыровых, прослеживаемый со второй половины XVI века. Оба упоминания привязаны к Кашире — городу, который тогда играл важную роль в обороне южных подступов к Москве. Это позволяет предположить, что фамилия зародилась именно в служилой среде: в Кашире селились дворяне, дети боярские и казаки, нёсшие сторожевую службу.

Известен и дворянский род Хмыровых, записанный в VI часть родословной книги Тульской губернии. Шестая часть включала роды, доказавшие своё дворянское происхождение до 1685 года, что подтверждает древность семьи. Из этого тульского рода вышел историк М. Д. Хмыров, оставивший заметный след в русской историографии XIX века.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения по всей стране, оставшись в значительной степени локальной. Её ядро — Каширский и Тульский регионы, что говорит о формировании рода на ограниченной территории без массовой миграции носителей. В других областях фамилия встречается реже, и почти всегда её корни ведут к выходцам из этих мест.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве фамилий растянулся на несколько поколений. Однако факт фиксации уже в середине XVI века делает Хмыровых одной из ранних русских фамилий, сформировавшихся задолго до окончательного оформления сословных фамильных систем в XVIII веке. Это не просто родовое имя, а живое свидетельство того, как меткое народное слово — «хмыр», «хмырить» — перешло из бытовой речи в официальные документы и закрепилось за целым родом.