Фамилия Хмырин — редкий случай, когда прозвище почти наверняка связано не с характером, а с внешностью. В основе лежит слово «хмыра» — так в русских говорах называли угрюмого, насупленного человека, который постоянно хмурится. Прямое родство с глаголом «хмырить» (морщить лоб, хмуриться) подтверждается и формой: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — «сын Хмыри»), то есть фамилия образована от личного прозвища, а не от названия профессии.

Менее очевидная, но возможная версия связывает «хмыру» с диалектным значением «хилый, болезненный человек». В некоторых областях «хмырой» называли того, кто постоянно кашляет или чахнет. Если это так, то Хмырин — потомок человека, которого в деревне прозвали за слабое здоровье. Однако эта гипотеза слабее: подавляющее большинство однокоренных фамилий (Хмыров, Хмырёв) в исторических документах фиксируются именно в значении «угрюмец».

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами центральных и южнорусских областей. В северных говорах «хмыра» могло означать и скупого, и плута, но в основе фамилии, скорее всего, лежит именно внешний признак — насупленные брови, недовольное лицо. По модели образования это типичная русская фамилия от прозвища на -а, которая закрепилась в крестьянской среде не позже XVII века.