Фамилия Хмылин — один из тех случаев, когда прозвище предка сложилось не из профессии или внешности, а из манеры поведения. В её основе лежит диалектный глагол «хмылить» или существительное «хмыль». Сразу скажем: большинство носителей фамилии привыкли слышать шутки про «хмыря», но это неверная ассоциация. Корень другой.

Слово «хмыль» в русских говорах означало нечто вроде «хитрец», «лукавый человек» или «плут». В некоторых регионах так называли того, кто постоянно посмеивается исподтишка, ухмыляется себе под нос — отсюда и глагол «хмылять» (ухмыляться). Прозвище Хмыля или Хмыль давали человеку себе на уме, скрытному, с хитринкой. Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: основа «Хмыл-» плюс притяжательный суффикс «-ин», отвечающий на вопрос «чей?» — сын Хмыли.

Любопытно, что фамилия имеет чёткую диалектную привязку. По данным ономастов, корень «хмыл-» особенно распространён в южнорусских и западнорусских говорах — в рязанской, тамбовской, курской, а также в смоленской зонах. Встречается она и в Беларуси. Это значит, что предки носителей фамилии с высокой вероятностью жили именно в этих краях, а не, скажем, на Русском Севере.

Встречается и другой, более редкий вариант происхождения — от личного имени Хмыл. В старых русских документах XV–XVI веков фиксировались имена-прозвища вроде Хмыль, Нехмыль, Хмылко. Они могли быть не столько характеристикой, сколько «обережным» именем: родители нарекали ребёнка нелестным прозвищем, чтобы отвести от него сглаз или злых духов. Но для фамилии Хмылин эта версия менее вероятна: прозвище по поведению встречалось чаще, чем охранительное имя.

Однокоренные фамилии — Хмылёв, Хмыль, Хмыленко, Хмылов. Разница в суффиксах как раз указывает на регион: «-ин» типичен для центра и юга России, «-ов» — для севера и востока, а «-енко» — для Украины. Так что Хмылины — это, скорее всего, потомки южнорусского крестьянина или посадского человека с хитринкой, которому прозвище дали односельчане. Сословная принадлежность в большинстве случаев — крестьянство или мещанство, но точных данных по всем ветвям нет.